这十几年来，在德庆县、高要区和端州区甚至在广东省民间文艺邀请赛、岭南民间艺术汇演等活动上，总能见到德庆雄鸡舞的英姿。

　　2005年，德庆雄鸡舞夺得了岭南民间艺术汇演金奖，随后被收入《中华舞蹈志·广东卷》，被列入广东省非物质文化遗产保护名录。

　　鲜为人知的是，上世纪80年代，德庆雄鸡舞像全国各地许多民间艺术一样，因失传已名存实亡。幸好，有一位名叫梁祯元的德庆人怀着一颗赤子之心，让德庆雄鸡舞凤凰涅槃，浴火重生。

　　相传舞雄鸡舞可保平安

　　1955年，梁祯元出生在德庆县武垄镇播荫村。据该村《梁氏族谱》记载，从明代初期开始，村里的梁氏族人就有舞雄鸡舞的习俗。

　　梁氏族人为何几百年来对雄鸡舞情有独钟？梁祯元自幼就听村中长者讲述过梁氏族人口耳相传的传说。

　　相传，梁氏族人原本居住在一个叫路丽望的地方，“到了明代初期，路丽望的梁氏族人碰到很多怪事、倒霉事，不仅人畜不兴旺，而且狗不叫、鸡不啼，出生的后人是‘斗鸡眼’。我们梁氏族人认为路丽望的风水不好，住在这里不吉利，于是在明代初期便迁移到播荫村居住。”

　　当年的梁氏族长有一次在睡梦中梦见仙人指点，“梁氏族人以前居住在路丽望衰运不断，是因为雄鸡精祸害，只要舞动雄鸡舞拜祭雄鸡精，方可保梁氏族人平安。”

　　从明代初期开始，梁氏族人便用竹蔑和彩布扎制雄鸡刀具，擂起鼓乐在村外围舞动。“从此以后，播荫村人丁和六畜都兴旺，出生的儿女都很健康，很快就繁衍了一个大家族。播荫村的梁氏族人都认为雄鸡舞给村里带来吉祥，每年春节和喜庆日子都要舞雄鸡舞。”梁祯元对记者回忆。

　　外出游子情牵雄鸡舞

　　到了“文革”“破四旧”时，雄鸡舞被迫停止表演。

　　“文革”结束，改革开放后又涌起一股外出打工热潮。播荫村的青壮年纷纷外出打工，没有人想起雄鸡舞，也没人愿意制作雄鸡舞刀具，更没人愿意舞雄鸡舞。雄鸡舞在播荫村已经名存实亡。

　　1985年，梁祯元来到佛山打工，后成为一家台资公司的行政管理人员。

　　梁祯元虽远在佛山打工和安家，但他每年春节却会返回故乡德庆县武垄镇播荫村。“故乡的乡亲很热情，故乡的酒和茶也很浓香，但是我总觉得有些缺憾，春节期间没有了传统的雄鸡舞表演。”梁祯元如是感慨。

　　苦苦思索一段时间以后，2000年，梁祯元做出决定，“尽自己的绵薄之力去挽救雄鸡舞，让雄鸡舞重回到发源地——播荫村发扬光大。”

　　梁祯元经过打听得知，早在上世纪80年代末期，德庆县文化馆干部杜有彬经过走访武垄镇播荫村的长者，后曾建起一支由德庆县文化馆、武垄镇镇府干部组成的雄鸡舞队伍，曾参加过肇庆地区的民间文艺汇演。

　　于是，梁祯元立即找到杜有彬，请他担任播荫村雄鸡舞的指导老师，“当时，他很爽快地答应了。”

　　原以为有雄鸡舞的指导老师，加上自己出钱邀请村中的老者制作雄鸡舞道具，再动员村里的几位青壮年舞动雄鸡舞，这并非难事，但事实上，梁祯元却想错了。

　　梁祯元介绍，“由于雄鸡‘一夫多妻’，德庆县武垄镇其它村庄的村民娶妻、嫁女时为图吉利，都不敢邀请雄鸡舞前去表演助兴，雄鸡舞演出的机会十分少，且雄鸡舞演员几乎没有报酬，因此，村里的青壮年都不愿学雄鸡舞。另外，鸡和鸡头在德庆话中包含着另一种含义，他们担心学习雄鸡舞说出去不好听，所以也不愿意学。”

　　为解决这一困局，梁祯元向村民讲起播荫村梁氏祖先舞动雄鸡舞的初衷，舞雄鸡舞能为播荫村带来好运和人丁兴旺，并承诺“村中青壮年人只要参加雄鸡舞的排练和演出，每天给予报酬”，这样才终于打动了十几位青壮年学习雄鸡舞。

　　舞进“非遗”雄鸡“雄起”

　　2001年，梁祯元终于建起一支德庆县武垄镇播荫村雄鸡舞队伍。考虑到传统的雄鸡舞道具比较呆板，雄鸡舞只能模仿觅食、打鸣等几个动作，他和德庆县文化馆干部杜有彬一起苦思冥想，“改进了雄鸡舞的道具，将原来不能动的道具改进成可张嘴、展翅的道具，外形更像一只栩栩如生的雄鸡。”

　　此外，梁祯元和杜有彬还在雄鸡舞中增加了雄鸡报晓、嬉戏、争斗等十几个搞笑的动作，“这增加了雄鸡舞的观赏性，吸引更多的观众。”

　　2002年春节，播荫村的雄鸡舞又回到村中舞动，“随后还被邀参加德庆县民间艺术巡游。”

　　为了让德庆雄鸡舞后继有人，梁祯元和杜有彬锐意创新，请人制作了适合少年儿童身穿的彩绒服装式轻便道具，建起一支少儿雄鸡舞队伍，编排德庆县“少儿雄鸡舞”。

　　2013年7月，德庆县少儿雄鸡舞获得“广东省非物质文化遗产传统舞蹈汇演”银奖。

　　十几年来，只要接到德庆雄鸡舞需参加庆典或文艺演出的通知，远在佛山的梁祯元都会放下手头的工作，率领播荫村的雄鸡舞队伍出演。

　　目前，由于梁祯元的极力挽救、发掘和发扬光大，德庆雄鸡舞的名声已越来越响，频频活跃在省、市、县的相关庆典活动及文艺舞台上。此外，2012年，德庆县雄鸡舞被列入广东省非物质文化遗产保护项目名录。2015年，德庆县“非遗”保护中心在播荫村挂牌成立雄鸡舞传承基地。

　　故乡成为德庆雄鸡舞传承基地，雄鸡舞声震八方，梁祯元回想起自己为雄鸡舞付出的钱财和心血，他没有一丝沾沾自喜，只是意味深长地说道：“我付出的一切都值得，我的人生中再也没有遗憾。”